On this week’s Spanish podcast we heard the legend of la ‘China poblana’, so right now we’re taking a closer look at ALL the meanings of the Spanish word ‘china’!
ORIGEN: Esta palabra tiene diferentes orígenes para sus diferentes significados. Sin lugar a dudas el más conocido es como derivado del país China (definición 1), pero otros usos tienen su origen en la interjección coloquial española ‘chin’ (definiciones 2- 4) y otros en la palabra quechua čína (‘hembra’ o ‘sirvienta) (definiciones 5-9).
DEFINICIÓN: Veamos algunos de los usos más importantes reconocidos por el Diccionario de la Real Academia Española:
- Adjetivo femenino para hablar de las personas o las cosas pertenecientes o relacionadas a China.
- Sustantivo femenino. Piedra pequeña, generalmente redondeada.
- Sustantivo femenino. Acción de echar la suerte entre amigos ‘metiendo en el puño una piedrecita u otra cosa semejante, y, presentando las dos manos cerradas, pierde aquel que señala la mano en que está la piedra.’ Similar a ‘to flip/toss a coin’ en inglés.
- Sustantivo femenino. Sinónimo coloquial de dinero.
- Adjetivo femenino que también se usa como sustantivo. En América Latina, persona con rasgos indígenas.
- Sustantivo femenino. En América Latina, apodo para personas o animales que puede ser cariñoso o despectivo (derogatory) de acuerdo al contexto.
- Sustantivo femenino. En Costa Rica, Nicaragua, Honduras, sinónimo de niñera.
- Sustantivo femenino. En Argentina, mujer del campo, en particular en relación con el gaucho (hombre del campo que trabaja con cultivos, ganado y caballos). A menudo, esposa del gaucho.
- Sustantivo femenino. En Chile, Colombia y Ecuador, persona que hace trabajos doméstico o de limpieza, sirvienta.
TIPO: Es una palabra llana de 2 sílabas: CHI-na.
CORRESPONDENCIA EN INGLÉS: Chinese (female); pebble; money; nanny; maid, cleaning lady.
USO:
- Tengo una china en el zapato que me está volviendo loco. I have a pebble on my shoe that’s driving me crazy.
- ¿Quieres comer comida china? Do you want to grab some Chinese food?
- Ellos jugaron a la china para decidir qué película mirar. They played a game to decide which movie to watch.
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