Did you know that a Russian academic cracked the Mayan writing system without ever visiting a Mayan archeological site?
Así es, Yuri Knórozov fue el lingüista responsable de descrifrar el sistema de escritura maya sin haber visitado ninguna de sus ruinas.
Yuri nació en 1922, en lo que hoy es Ucrania, pero estudió y trabajo casi toda su vida en Moscú. Según cuenta la historia, Yuri se encontraba en Berlín hacia el final de la Segunda Guerra Mundial cuando rescató de un incendio en la Biblioteca Nacional un libro titulado “Códices mayas”. Este libro recogía muchísima información sobre la cultura maya, incluyendo reproducciones de los glifos que formaban su sistema de escritura y que los europeos no habían descrifrado aún.
Este libro despertó el interés de Yuri que se puso a trabajar en descifrarlos ya que creía que “cualquier sistema de escritura producida por el hombre puede ser leído por el hombre”.
Para 1952, había descubierto 355 signos particulares y cómo pronunciar y leer alguno de ellos. En 1963, publicó su investigación en el libro ‘La escritura de los indígenas mayas’ la cual abriria puertas de investigación para la comunidad lingüísta internacional.
Yuri Knórozov visitó Guatemala y las ruinas mayas por primera vez en 1989 como invitado del presidente Vinicio Cerezo.
En Cancún y Mérida hay monumentos en su honor.