Check out the meaning and interesting history of this peculiar term, and spruce up your everyday Spanish.
DEFINICIÓN: Según el Diccionario de la Real Academia Española (DRAE), la palabra ‘truchimán’ tiene dos acepciones:
1) Es un sinónimo de intérprete, es decir, una persona que explica lo que se dice en otra lengua (an interpreter).
2) Describe a una persona sagaz y astuta (clever), pero que es escrupulosa en su proceder, algo así como un tramposo (trickster, deceiver, con artist). Este significado es el más usado en la actualidad.
ORIGEN: De acuerdo al DRAE, la palabra ‘truchimán’ proviene del árabe hispánico ‘turgumán’, que a su vez proviene del árabe clásico ‘turguman’.
En árabe, estas palabras significaban igualmente ‘intérprete’ o ‘traductor’, sin embargo, la raíz más antigua que se le conoce a ambas palabras es ‘ragamu‘, verbo en la lengua acadia de Mesopotamia, actual Iraq, que significaba ‘profetizar’ (to predict o foretell).
De este verbo se dice que cualquier sacerdote que emitiera un oráculo era llamado ‘raggimu’. La palabra evolucionó y se le agregó una ‘ta-‘ inicial hasta derivar en ‘targumanu’, que era un intérprete o traductor que desempeñaba el papel de oráculo entre dos personas que no hablaban la misma lengua, es una persona que explica y aclara para uno y otro, tal como un sacerdote interpreta lo que dicen los dioses.
Por otro lado, el significado de ‘persona astuta’ proviene inherentemente del oficio del intérprete, pues se dice que el traductor o intérprete, al estar seguro de que las dos personas que no hablan el mismo idioma no lo sospecharán, cambie a su parecer el mensaje de modo que ambas partes queden contentas y sin enemistarse. Es una solución astuta y poco escrupulosa de parte del intérprete.
TIPO: Es un sustantivo que también puede ser usado como adjetivo. Curiosamente su uso está generalizado en la forma masculina, aunque también existe el femenino (truchimana). El plural se forma eliminando la tilde y añadiendo ES para el masculino (truchimanes) y AS para el femenino (truchimanas). Truchimán es una palabra aguda de 3 sílabas: tru-chi-MÁN.
CORRESPONDENCIA EN INGLÉS: crook, rogue, thief, scoundrel, astute, cunning; interpreter.
USO:
- En la conferencia había tres truchimanes para todos los idiomas. At the conference, there were three interpreters for all languages.
- Él es un truchimán, siempre tiene una forma de engañar y escapar a sus obligaciones. He’s a con artist. He always finds a way to deceive and avoid his obligations.
Want to discover more interesting words to spruce up your everyday Spanish? Click HERE to learn new Spanish vocabulary!